Gola vlakna optičkih vlakana uglavnom su podijeljena u tri sloja: jezgro, obloge i premazi.
Vlaknasta jezgra i obloga sastoje se od stakla s različitim indeksima loma, sa visokim indeksom loma od stakla u sredini i s niskim indeksom loma od silikatnog stakla u sredini. Svjetlost ulazi u optičko vlakno pod određenim upadnim uglom, a ukupna emisija se javlja između optičkog vlakna i obloge, tako da se može širiti u optičkom vlaknu.
Glavna funkcija premaza je zaštita optičkih vlakana od vanjskih oštećenja, istovremeno povećavajući fleksibilnost optičkih vlakana. Kao što je ranije spomenuto, jezgra i obloga izrađeni su od stakla i ne mogu biti savijeni i lomljivi. Upotreba sloja premaza štiti i produžava životni vijek optičkih vlakana.
Sloj vanjske ovojnice dodaje se na vanjsku površinu neotvorenih vlakana. Pored zaštitnog učinka, spoljni omotač različitih boja može se koristiti i za razlikovanje različitih optičkih vlakana.
