Vlakna koja održavaju polarizaciju djeluju uzrokujući razliku u brzini svjetlosti u dvije okomite polarizacije koje prolaze kroz vlakno. Ovo dvolomno zračenje stvara dvije glavne prijenosne osi u vlaknu, koje se nazivaju brza i spora os vlakana. Brza os je smjer sa nižim indeksom loma, a optička os sa bržom brzinom propuštanja svjetlosti, koja prolazi okomito kroz središnju točku crte koja povezuje središta dvaju područja naprezanja; spora os je optička os koja prolazi kroz krajnje tačke dva područja naprezanja, što je smjer u kojem je indeks loma velik, brzina prijenosa manja.
